Dit boek bevat drie beknopte essays van Kant, die over verschillende aspecten van de geschiedenis der mensheid handelen. Het eerste essay. Idee voor een algemeen geschiedenis in het perspectief van de wereldburger (1784), loopt vooruit op de twee grotere essays, die in de reeks Agora Editie reeds zijn verschenen: de eeuwige vrede en over de gemeenplaats...... De beide andere essays, vermoedelijk begin van de menselijke geschiedenis (1786) en het einde van alle dingen (1794), worden aangeduid als de theologische geschriften van kant. Er ligt acht jaar tussen deze twee essays, maar zij harmoniëren perfect met elkaar. Men zou kunnen spreken van een theologie der verlichting.