Het Willem Frederik Hermans Instituut heeft als een van zijn belangrijkste doelstellingen het bevorderen van de aandacht voor het werk van Willem Frederik Hermans.
In het kader daarvan schreef het WFHI aan het begin van dit jaar een essaywedstrijd uit met de opdracht om een essay van om en nabij 5000 woorden te schrijven over de betekenis van het werk van de auteur in de ruimst mogelijke zn. Voor de winnaar van de WFH Essayprijs stelde Uitgeverij De Bezige Bij een bedrag van fl. 5000, beschikbaar.