De verschrikkelijke strijd tussen de Romeinen en de Carthagers is het meest tot de verbeelding sprekende drama van de antieke wereld. In 146 v. Chr. vond de totale afrekening plaats. Onder aanvoering van de Romeinse legerleider
Scipio werd Carthago letterlijk met de grond gelijkgemaakt: bijna alle inwoners werden vermoord, wie nog
in leven was werd als slaaf verkocht, geen gebouw bleef overeind. Met de vernietiging van zijn grootste rivaal werd Rome een onomstreden wereldmacht en was de herhaalde oproep van senator Cato de Oude: `Overigens ben ik van mening dat Carthago moet worden verwoest ingewilligd. Wat we van het verhaal weten is vrijwel geheel van Romeinse (dus vijandige) kant tot ons gekomen. Miles heeft voor het eerst ook oog voor de andere kant: voor het
Carthaagse perspectief. Het verloren rijk, het ijselijke drama, bloedvergieten, list en bedrog en de ongekende wreedheden komen op huiveringwekkende wijze tot leven.