Hanif Kureishi beschrijft in Dit moet je weten op briljante wijze de opwinding rond de seksuele vrijheid en de drugscultuur van de jaren zeventig. De revolutie van toen vormt de levendige achtergrond voor het drama dat zich voltrekt in deze roman. Het is een komische, wijze en bruisende kijk op de verhouding tussen mannen en vrouwen, ouders en kinderen.

Jamal is een man van middelbare leeftijd, alhoewel hij moeite heeft dat toe te geven. Hij is gescheiden, heeft een zoon waar hij dol op is en een succesvolle carrière als psychotherapeut. Dagelijks luistert hij naar de geheimen van anderen, maar hij heeft zelf ook een verborgen verleden. Hij wordt nog altijd achtervolgd door Ajita, zijn eerste echte liefde, en door een uiterst gewelddadige gebeurtenis die hem nooit meer los heeft