Deze meeslepende en intens ontroerende roman speelt zich af in de jaren dertig tot aan de Tweede Wereldoorlog.Abel Mason, ongelukkig getrouwd met de twistzieke Lena, zoekt bevrijding in een liefdesaffaire die al spoedig eindigt in een wrede tragedie. Dan besluit Abel alle schepen achter zich te verbranden. Samen met zijn zoontje Dick zwerft hij naar het noorden, waar hij oorspronkelijk vandaan komt. Het is een barre en soms traumatische reis, maar ook één vol hoop en uitzicht op een nieuw leven. De erfenis van het verleden laat zich echter niet zomaar uitwissen en de last van zijn geheimen zal een grote rol blijven spelen in het lot van Abel en Dick...