Een passagiersvliegtuig stort neer in de bergen van Noord-Carolina. Forensisch antropologe Temperance `Tempe Brennan maakt deel uit van het regionale rampenteam en haast zich naar de plaats des onheils om mee te helpen bij het identificeren van de slachtoffers. Over de ware toedracht van de ramp lopen de meningen van collegas van de FBI en andere instanties ver uiteen. Dan vindt Tempe in de bossen een voet die onmogelijk van een van de passagiers kan zijn geweest. Met hulp van Andrew Ryan, een rechercheur uit Montreal en haar voormalige geliefde, begint ze haar onderzoek naar de herkomst van de voet en stuit op een reeks mysterieuze verdwijningen. Het gevolg is dat ze vrijwel meteen op non-actief wordt gesteld en dat haar betrouwbaarheid publiekelijk in twijfel wordt getrokken. Maar Tempe trekt zich niets aan van de beschuldiging en zet door tot de onderste steen boven komt. Kathy Reichs is forensisch antropoloog. Ze werkt voor de gerechtelijke medische dienst van Noord-Carolina en Quebec. Daarnaast is ze hoogleraar antropologie en wordt ze vaak gevraagd om op te treden als getuige-deskundige. Met Déja Dead vestigde ze haar faam als schrijver. Fatale vlucht is haar vierde thriller.