Azar Nafisi doceerde Engelse literatuur aan de Universiteit van Teheran, maar mocht de westerse klassiekers niet meer behandelen. Samen met haar meest getalenteerde studentes verzon ze een list. Twee jaar lang kwamen zeven jonge vrouwen in het geheim bij Azar Nafisi thuis om te praten over de verboden westerse boeken die ze gelezen hadden. Reeds 23.000 exemplaren verkocht.