Met zijn bos wit haar, zijn donkere ogen, vooruitgestoken kin en brede borst, was het een man die overal de aandacht trok. Hij had een magnetische kracht, niet alleen op vrouwen, maar ook op mannen. Ofschoon hij geen geld had, reisde hij altijd eerste klas en zette nooit een voet in een bus of metro. Hij straalde zelfvertrouwen uit. Dit was een man, zo zou je zeggen, die zijn plaats in de wereld kende.
Niets was minder waar.'
Hun affaire begint in een boekwinkel in New York. De jonge joodse vrouw Kitty en de oude schrijver Joseph, een overlevende van de holocaust, beleven een hartstochtelijke romance. In de nachtelijke uren vertelt Joseph zijn verhaal. De geschiedenis van een overlever, die voor de nazi's van Wenen naar Amsterdam vlucht, maar wanneer Nederland bezet wordt alsnog moet onderduiken. Hij wordt gered door de prostituee Marijke.
Joseph is sinds de oorlog altijd op de vlucht voor het verleden. Hij kan geen normale relatie onderhouden. Maar tegen Kitty begint hij te praten. En zij kan niet anders dan luisteren en de woorden in zich opnemen die Joseph spreekt. Het relaas van een man wiens hart versteend is.
Een oorlogsgeschiedenis is een indrukwekkend verhaal over overleven en doorleven, over de last van het verleden en de gevolgen van de holocaust.