Lily Franz werd in 1924 geboren in een stal in Opper-Silezië. Het gezin trok met een woonwagen door Duitsland. Vader Franz voorzag in hun onderhoud door op te treden als muzikant, terwijl moeder ventte met stroken kant. Het behoeft geen betoog dat de Tweede Wereldoorlog het leven van de zigeunergemeenschap ingrijpend veranderde. Lily overleefde als een van de weinigen Auschwitz en kwam na de bevrijding door een merkwaardig toeval in Nederland terecht.