Als de dochter van een Zwitserse bankiersfamilie zou Madeleine Gabriel en rijk en comfortabel leven kunnen leiden. Maar al op jeugdige leeftijd wordt zij gedreven door haar krachtige principes en haar impulsieve karakter. Als tiener loopt Madeleine weg van huis, op zoek naar haar verbannen, aan drugs verslaafde vader. Resoluut weigert zij de erfenis waar ze recht op heeft - behalve een klein maar uiterst kostbaar beeldje: Eternité. Madeleine groeit op als moedige, liefdevolle vrouw, die zowel grote vreugde als intens verdriet leert kennen. In het romantische Parijs van de jaren vijftig en later in New York creëert zij een nieuw leven voor zichzelf als zangeres. Maar zelfs liefde, huwelijk en moederschap kunnen haar niet beschermen tegen de hebzucht en het verraad die Eternité omringen. Het unieke kunstwerkje werd lang geleden gemaakt door Madeleine's grootvader, ter herinnering aan de verdoemde Russische immigrante van wiel hij zoveel hield en voor wie hij zijn eigen gezin verliet. Nu