H.M.S.Gladiator valt aan is het verhaal van die zeeslag, gezien vanuit zowel het Duitse als het Engelse perspectief. Het draait om H.M.S. Gladiator, een noest werkende Britse torpedojager, die moet zorgen voor de bescherming van de vitale routes van de koopvaardijvloot. Met angs, maar zeker ook respect voor de vijand proberen de manschappen van beide kampen, om het hoofd boven water te houden - verbonden door hun gemeenschappelijke vijand: de verwoestende oceaan.