In een verre uithoek van Zuid-Afrika probeert een zwemteam van een meisjesinternaat te excelleren om in de gratie te komen van hun lerares, Miss G., een charismatische verschijning op wie ze allemaal in stilte verliefd zijn. Ze worden pas succesvol als de Italiaanse leerling Fiamma Coronna op de school komt logeren. Tijdens een wandeling op een van de heetste en droogste dagen van het jaar, verdwijnt Fiamma in het stof van de Transvaal en wordt nooit meer teruggevonden.Veertig jaar later worden haar klasgenoten uitgenodigd op een reünie, door de bejaarde directrice georganiseerd om de school voor de bulldozers te sparen. Ze vertellen elkaar aan het diner hoe het ze is vergaan in het leven. Verhalen van huwelijk en rijkdom, scheiding en eenzaamheid. En ze denken allemaal terug aan de gebeurtenissen van die zinderende dag dat Fiamma niet terugkwam.In suggestief beelden proza weet Sheila Kohler als geen ander een verhaal tussen de regels door te vertellen. Tegen het decor van een van de heetste zomers van Zuid-Afrika in de vroege jaren zestig komt in korte sensuele herinneringen het gruwelijke en langbewaarde geheim van de vrouwen langzaam aan het licht. Sprookjesachtig en bevreemdend meesterwerk [...] Superieure psychologische spannning [...] zonder één mankement uitgewerkt door een rasverteller. Kirkus Reviews In alle opzichten een klein meesterwerk. San Francisco Chronicle Overtuigend trefzeker en erotisch [...] met een beklemmende kracht die in het hele boek doorwerkt. Elle