Uitgaand van de dialoog tussen Wotan en zijn lievelingsdochter Brünhilde in Die Walküre, trekt Elfriede Jelinek de gebeurtenissen in Richard Wagners monumentale Ring door naar de huidige tijd. Het zit bepaald niet goed tussen de burgers, de banken en het geld. Maar de graaicultuur, waarin alles draait om geld en goud, is niet nieuw; de macht van het goud strekt zich uit van de strijd om de Nibelungenschat in de mythologische voortijd via Karl Marx' Das Kapital (dat haast gelijktijdig met Wagners Ring ontstond) tot aan de huidige bankencrisis.

Rijngoud schetst de hebzucht en inhaligheid van de mens op een meesterlijke, scherpe en grappige wijze.