De betekenis van Karen Van Wijnendaele voor de wielersport in Vlaanderen kan moeilijk worden overschat. In 1912 riep Van Wijnendaele de sportkrant 'Sportwereld' in het leven. Een jaar later pakte hij uit met de Ronde van Vlaanderen. Wielrennen was de motor van zijn leven. Hij was journalist, wedstrijdorganisator, radiocommentator, bondsleider, selectieheer, mentor, manager, bniechtvader.....

Karel Van Wijnendaele werd op 16 november 1882 als Karel Steyaert geboren. Hij groeide op in de wijk Wijnendale in Torhout. Als kind uit een groot en arm gezin begon hij op zijn veertiende aan een opmerkelijke carrière.