De Gemaldegalerie van het Kunsthistorisches Museum in Wenen herbergt een van de belangrijkste verzamelingen van oud-Nederlandse schilderkunst ter wereld. De oorsprong van die rijkdom gaat terug tot 1477, toen door het huwelijk van Maria van Bourgondie met aartshertog Maximiliaan van Oostenrijk de Bourgondische Nederlanden overgingen op het huis van Habsburg. Vorstelijk verzameld. Meesterwerken uit het Kunsthistorisches Museum Wenen begeleidt de spraakmakende tentoonstelling in het Brugse Groeningemuseum van een unieke selectie meesterwerken uit de vijftiende- en zestiende-eeuwse Nederlanden. Erkende specialisten schetsen in een vijftal essays de geschiedenis van de Weense verzameling en de opmerkelijk vroege opkomst en ontwikkeling van de voornaamste genres in de schilderkunst van de Lage Landen. De evolutie van het historiestuk, het portret, het landschap en het genrestuk lag ten grondslag aan de bloei van zowel de Vlaamse als de Hollandse schilderkunst van de zeventiende eeuw.