Met Jacques Brel (1929) overleed op 9 oktober 1978 de beroemdste franstalige liedjeszanger van de 20e eeuw. Titels als 'Ne me quitte pas', 'Amsterdam' en 'Marieke'. genoten een universele bijval. Twintig jaar na zijn dood heeft het fenomeen Brel weinig aan aantrekkingskracht ingeboet: de man blijft intrigeren, de liedjes blijven inspireren. Johan Anthierens (1937) land en stadsgenoot van Brusselaar Brel, volgt oplettend diens fabuleuze opgang en voerde tweemaal een exclusief gesprek met hem. In dit eerste grote Nederlandstalige boek over Brel tekent Anthierens een profiel van de zingende provocateur en becommentarieert een flink aantal liedjes. In het hoofdstuk 'De sterren van de hemel zingen wordt een Brel opgevoerd die ijzer met handen wil,breken. In Het antwoord van Marieke komt een Vlaamse vrouw aan het woord die Brel van dichtbij meemaakte. In de hoofdstukken De lange liedjeslaan en De Eretitels gaat alle aandacht naar het mooiste dat de minstreel ons naliet, en in Brel uit de eer