New York, 1947. De 22-jarige Stingo heeft zojuist een huurkamertje gevonden waar hij zijn ambitieuze plannen voor een groot schrijver te worden hoopt te realiseren.

Hij maakt daar kennis met de blonde Sophie, die de verschrikkingen van het concentratiekamp heeft overleefd, en met haar Joodse vriend Nathan.

De verhouding tussen Sophie en Nathan is stormachtig; hoop en verlangen, schuldgevoel en miskenning voeren de boventoon.

Een verhouding waarbij Stingo vanaf het eerste moment wordt betrokken.