Als Rosa ergens was waar ik ook was, dan kon ik alleen nog maar naar haar kijken. Ze was nog steeds het meisje van dat eerste, onvergetelijke tv-optreden, maar ze had ook al het intrigerende van de toekomstig jonggestorvene.
Tim Krabbé

Rosa ter Beek (1960-1993) is de auteur van de inmiddels klassiek geworden dichtbundel De zachte zebra. Bij het verschijnen in 1991 werd de bundel door de kritiek en het publiek ingehaald als een nieuw geluid in de vaderlandse poëzie. Alles wees erop dat we van Rosa ter Beek nog veel mochten verwachten, maar op haar drieëndertigste kwam ze om het leven bij een tragisch ongeval in de Pyreneeën.

Het leven van de onweerstaanbare Rosa ter Beek blijkt al net zo doortrokken van mysteriën als haar zebraverzen. Niets in haar korte bestaan is eenduidig. Overal stuit haar biograaf op raadselen. Zijn stralende poging haar geheimen te ontsluieren is tot mislukken gedoemd, maar de biografie Het korte leven van Rosa ter Beek is daardoor alleen maar boeiender geworden.

Tegelijk met Het korte leven van Rosa ter Beek verscheen bij uitgeverij 521 haar door Guus Luijters bezorgde bundel Nagelaten gedichten.