Vijftig jaar zijn verstreken sinds de bevrijding. “Ik zou er wel een boek over kunnen schrijven”, verzuchten veel van de mensen die in de spraakmakende twintigdelige serie Na de oorlog van NPS-televisie terugkijken op hun leven. Terecht, want in de afgelopen vijftig jaar is de wereld ingrijpend veranderd. Zelden werd er met zo’n inzet gewerkt aan de opbouw van een nieuwe samenleving als in deze periode.
Na de oorlog is geschiedschrijving in de traditie van de oral history’ ofwel mondelinge overlevering. Geen officiële woordvoerders, maar gewone mensen vertellen over hun leven en werken van alledag.
De boerenmeid en de minister. De musicus en het rekenmeisje. De groentevrouw en de provo. Zij vertellen over condooms die zonder dat de pastoor het mocht weten onder de toonbank werden verkocht. Over de berekeningen die zó ingewikkeld werden in het tijdperk zonder computers, dat tien meisjes op een rij aan dezelfde som werkten. Over de vondst van het aardgas, dat eerst werd gezien als een lastig bijprodukt van de oliewinning. Over de boerenknecht die van mei tot mei besteld werd. Over de propaganda-campagnes die de minister van Economische Zaken liet voeren om de Nederlander de fabriek in te krijgen. En over nog veel meer. Een portret van een generatie dat een helder licht werpt op de afgelopen vijftig jaar.