Sterke schouders gaat over de zoektocht van de 116-jarige Willem naar zijn verleden. Willem woont bij zijn oom en tante op het vasteland, terwijl zijn ouders nog op het eiland wonen. Hij wil zijn vader niet zien en als zijn moeder langskomt vermijdt hij haar het liefst. Wat is er nu precies gebeurd in zijn kinderjaren? Wat was eer aan de hand met zijn vader? Stukje bij beetje komt Willem achter de waarheid. Wat er ook gebeurd is: het blijft toch zijn vader!