Laurence Sterne begon aan zijn laatste roman, A sentimental Journey, in 1767, een jaar voor zijn dood, bij wijze van afwisseling. Het negende deel van zijn grootste werk Tristram Shandy was zojuist verschenen, en hij had moeite met het opzetten van de volgende delen. De schrijver heeft zijn laatste boek niet overleefd: hij stierf kort nadat de eerste twee delen waren uitgegeven. Het is daarmee de eerste roman in de westerse letterkunde die halverwege een zin eindigt.