Het meisje heette Pearl.
Zij werd geboren in Hillsboro, West Virginia, waar geurige bossen een onvergetelijke beeld vormen van de natuur. Pearls ouders keerden, toen hun dochtertje nog geen vijf maanden oud was, terug naar het land waar zij jarenlang als zendelingen hadden gewerkt: China! In dat land groeide Pearl op, leerde er de taal van de bevolking en maakte er de gesel mee van oproerige bewegingen, overstromingsrampen, honger, geestelijke armoede. Vierentwintig jaar oud, trouwde zij met een Amerikaanse landbouwkundige, John Buck, met wie zij naar het noorden van China trok. Van een rijkbegaafd, zonnig wezentje groeide ze daar uit, tot een moedige, onzelfzuchtige vrouw, de velen tot steun was. Al in haar meisjesjaren had zij met haar talenten als schrijfster gespeeld, maar hier, in het ontwakende China, dat schreeuwde om liefde en om de aandacht van de wereld, vond zij de werkelijke voedingsbodem voor haar roeping. In 1930 verscheen haar eerste boek: "Oostenwind-Westenwind", waarvan de derde druk reeds in de boekhandel lag, toen tien maanden later "De goede aarde" van de persen rolde. Van dat ogenblik af had de heldhaftige, sympathieke, maar grote onbekende opgehouden te bestaat. Pearl Buck was geboren. De wereld legde beslag op haar. Het regende eredoctoraten en literaire prijzen. In 1938 ontving zij als eerste Amerikaanse de hoogste eer die een schrijver verwerven kan: De Nobelprijs voor letterkunde. Pearl Buck glimlachte, nam de onderscheiding in ontvangst en ging voort met haar werk. Haar boeken werden vele malen vertaald en in miljoenen exemplaren verspreid. Om de weergaloze manier waarop zij tallloze in vervoering en tot levensaanvaarding bracht, werd zij bemind en gevierd. Ja, men kende Pearl Buck en men vereerde haar. Men las ván haar en óver haar. Men maakte zich van haar meester. Ze was wereldberoemd in 1930, wereldberoemd in 1940, en wereldberoemd is ze nu nog. Op een boorderij in een afgelegen deel van Pennsylvania woont nu een grijze dame. Zij besproeit er hhar tuin, denkt er na over haar leven, leest er hhar boeken en.... schrijft. Zo nu en dan bezoekt ze New York, waar vele vrienden zich verheugen over haar komst. Pearl Buck! Schrijfster uit roeping, schrijfster uit liefde, schrijfster uit genade.