Historische roman van Louis Paul Boon over armoe en onrecht op het eind van de 19de eeuw in het industriestadje Aalst. Wanneer Adolf en Pieter Daens. respectievelijk priester en journalist, een nieuwe partij oprichten, de Christenvolkspartij, zijn de rapen gaar. Het establishment bundelt zijn krachten om deze nieuwlichterij op allerlei manieren de kop in te drukken. Zo wordt Adolf Daens uit het priesterambt gezet. Maar vergeefs, want denieuwe partij komt in de volksvertegenwoordiging.