Op het Kuiper-object Quaoar ontdekt een team van de Zonne-Unie een bevroren buitenaardse levensvorm. Het wezen, dat door onbekende mechanismen uit zijn slaap wordt gewekt, gedraagt zich vijandig en valt de ruimtereizigers aan. Eén bemanningslid komt om bij de botsing, de anderen ontsnappen. Op het laatste moment wordt een noodteam gestuurd om het leven van de astronauten te redden.

De schok van de ontmoeting met een buitenaards wezen zit diep. Tot het uiterste gealarmeerd observeren mensen de buitenranden van het Zonnestelsel. Vooraanstaande leden van de regering en de Unievloot vrezen dat de zogenaamde Globuster zich op verschillende dwergplaneten in de Kuipergordel hebben gevestigd. Niemand op Aarde wil een escalatie of zelfs een militair conflict met de buitenaardse wezens. Zonder de plannen en motivatie van de aliens te kennen, is het bijna onmogelijk om de komende dagen en weken te voorspellen. Voorlopig geldt het hoogste alarmniveau voor de ruimtevloot van de Unie en de afgelegen bases.

Verrassend genoeg zijn het niet de mentale spoorzoekers die voor hernieuwde opwinding zorgen. Een andere bezoeker verschijnt in het Zonnestelsel en verbaast de mensen. Zijn naam is Schorch.