De wijk is gebouwd met als doel sociale woningbouw toe te passen. De wijk begint tussen het Weezenland en Bartjensstraat. Daar bouwde in 1860 het Zwolsche Departement der Vereniging tot bevordering van Fabrieks- en handelsnijverheid 20 woningen voor de huur van ƒ 1,- per week. Iedere woning bestond uit 2 vertrekken, een lange gang en een poepton buiten. De huurders van het Zwolsche Departement werden middels een kleine bijdrage in staat gesteld eigenaar te worden van de woningen. Een proces dat ook gebruikt werd voor de arbeiderswoningen in de Enkstraat, naast houthandel Van Raalte.

Vanuit het Departement ontstond de Zwolse Vereniging tot verbetering van arbeiderswoningen. In 1878 werden op dezelfde wijze 25 huizen gebouwd aan de Bartjenstraat. Hier woonden met name arbeiders van de azijnmakerij Heerkens Schaepman & Co die in 1807 was opgericht. Na 1963 brak men de woningen af.