De middelbare Bernard Hendriks raakt uitgekeken op alles wat zijn leven ooit de moeite waard heeft gemaakt, zijn werk als restaurator van romantische schilderijen en zijn huwelijk met Martha. Het werk droogt op, zijn vrouw is overspelig. Op een mooie zonnige zomerdag besluit hij dat de tijd rijp is voor verandering. Hij wil gelukkig zijn en beseft dat hij daarvoor grote en misschien wel ongebruikelijke stappen moet durven zetten. Aangemoedigd door ontmoetingen met de beeldhouwer Bruno en de fotografe Patty gaat hij op zoek naar zowel een nieuwe professionele uitdaging als de liefde waarnaar hij zo hunkert. Met deskundige hulp van de kunsthistorica Marilyn stuurt hij aan op een groot zakelijk succes in de kunstwereld. Tegelijk doet hij nieuwe, ongekende erotische ervaringen op. Ook al gaan al die dingen niet zonder slag of stoot, hij zet manmoedig door en lijkt op beide fronten te bereiken wat hij wil. Maar de complicaties van zijn streven zijn groter dan hij had ingeschat, zodat de lezers met regelmaat hun hart zullen moeten vasthouden. De Steenkruier is een roman over de verwoede en vaak onbeholpen pogingen van de mens om iets van het leven te maken, maar biedt ook een vrolijk inkijkje in de kunstwereld. Frans Ellenbroek debuteert met De Steenkruier in de gevorderde fase van een leven als museumdirecteur, beeldend kunstenaar en evolutiebioloog. Zijn schrijverschap richtte zich tot nu toe op non-fictie en poëzie.