De slag om Verdun vormt een van de meest dramatische momenten uit de Eerste Wereldoorlog. Nadat de strijd aan het westelijk front aan de rivier de Marne was vastgelopen zocht de Duitse leiding een nieuwe mogelijkheid de strijd te beslissen. Het front bij de plaats Verdun, met zijn moderne forten, bood die kans. Dit was een frontsector waar de Franse troepen zouden proberen stand te houden zodat er een alles beslissende krachtsmeting kon plaatsvinden. De Duitse bevelhebber Von Falkenhayn wilde de Franse troepen letterlijk laten leegbloeden. Het gevolg was de ‘vleesmolen’ van Verdun. Maar de Fransen hielden stand. Men liet de divisies roteren en Verdun werd het toonbeeld van de totale gekte van de Eerste Wereldoorlog.