Vijf jaar geleden kwam er een einde aan het zelfstandig bestaan van het Rotterdamse politiekorps, dat toen door het leven ging als Politie Rotterdam Rijnmond. Met de oprichting van een nationaal politiekorps gingen alle lokale korpsen op in dit grote geheel.

Moeilijke tijden
Voor Jan Jacob Mekes was dit aanleiding de archieven in te duiken om de geschiedenis vast te leggen. Hij deed dit aan de hand van alle hoofdcommissarissen (of korpschefs) die in de voorgaande eeuwen leiding gaven aan het korps. Het boek is echter veel meer dan een beschrijving van de hoofdcommissarissen.
Het beschrijft nauwkeurig hoe deze leidinggevenden het korps door soms moeilijke, vaak wisselende tijden loodsten. Dat leidde af en toe tot flinke golfbewegingen, waarbij de politie de ene keer vooral toenadering zocht tot de burger ('oom agent'), terwijl op andere momenten de afstand tussen de politie en de burgerij juist sterk groeide.