De poëzie van Eliot begon niet met een gongslag, maar con sordino. De gedempte toon van zijn debuut werd overstemd door het kanongebulder van de Eerste Wereldoorlog. In juni 1917 sloten de Verenigde Staten zich aan bij de geallieerden, in dezelfde maand publiceerde de Amerikaanse dichter zijn eerste bundel. Op het omslag prijkte onder de titel Prufrock de naam van de achtentwintigjarige auteur: T.S. Eliot. Voor deze tweetalige uitgave werd Prufrock and Other Observations, zoals de volledige titel van de debuutbundel luidt, voor het eerst integraal vertaald en van een nawoord voorzien door Eliotkenner Paul Claes.