Dit is het verhaal van twee kwajongens, de vrienden Robin en Ben. Robin is een brutale rover en een bullebak; Ben bedriegt en steelt liever stil en heimelijk. De een verlaat zijn geboorteland, wordt piraat en vecht op alle oceanen van de wereld. De ander blijft thuis, leidt een comfortabel leven als apotheker en verwerft op slinkse wijze een aanzienlijk fortuin. Wanneer de twee elkaar na jaren weer terugzien en de opbrengsten van hun levens vergelijken bereikt hun vriendschap een daverende conclusie. De ballade van Robert Louis Stevenson is overweldigend geïllustreerd door Henning Wagenbreth en vertaald door Krijn Peter Hesselink.