Na de gebeurtenissen in 813 #1 - Het dubbelleven van Arsène Lupin, vindt Lupin zichzelf opgesloten in de gevangenis. Bijna geheel afgesloten van contact met de buitenwereld moet hij zichzelf vrijwaren van de moorden waarvan hij wordt beschuldigd. Eén ding is duidelijk: hij moet op zoek naar 'de man in het zwart'. Maar wie is deze mysterieuze figuur? En welke motieven gaan er schuil achter zijn moorden? Niet eerder trof Lupin een tegenstander die net zo gewiekst is als hijzelf, maar ook een tegenstander die bruut geweld niet schuwt en Lupin, voor het eerst, werkelijk angst aanjaagt.

'In volle vaart, zoals gewoonlijk bij Leblanc, volgen de verwikkelingen elkaar op. Personages worden in een paar pennenstreken neergezet zodat je meteen weet met wie je te maken hebt. [...] Leblanc laat zien dat hij in staat is tot meer diepgang.' - De Volkskrant over 813 #1

Maurice Leblanc (1864-1941) schreef zijn eerste verhaal over Arsène Lupin in 1905. Het was onmiddellijk een groot succes. Er veschenen uiteindelijk achttien romans en vier verhalenbundels over Arsène Lupin, die uitgroeide tot een van Frankrijks meest geliefde personages.