Red de wereld, begin bij jezelf: ‘Wie ben ik eigenlijk?’ Sri Ramana Maharshi, de grote wijze van Arunacala in Zuid-India (1879-1950), heeft het directe pad naar Zelfkennis of Verlichting door de eeuwen- oude techniek van Zelfonderzoek nieuw leven ingeblazen. Dit staat beschreven in een boekje Wie ben ik? dat wereldwijd in vele talen is vertaald, meestal op basis van een niet-geautoriseerde Engelse vertaling van 1982 uit het Tamil.

Er bestaat echter ook een Sanskrietversie, Koham, in het authentie- ke handschrift van Ramana Maharshi zelf dat aanzienlijk verschilt in allerlei details en nuances. Deze unieke vertaling, direct uit het handschrift van Ramana Maharshi in het Nederlands, maakt de tekst nog meer aantrekkelijk en indringend.

Van oudsher bestaat Zelfonderzoek (atma-vicara) uit drie onderde- len: luisteren, reflecteren en mediteren. Zo is dit boek ook opgebouwd. Elk hoofdstuk begint met het lezen van de vertaling van de Sanskriettekst, gevolgd door een variëteit van inspirerende noten voor reflectie en verdieping. Ten slotte zijn er enkele meditaties die de spirituele zoeker op het pad naar Zelfkennis helpen een en ander in praktijk te brengen. Al met al een uitdagend boek voor zowel de beginnende als gevorderde zoeker naar de echte waarheid over zichzelf. Dat haalt je weliswaar uit je comfortzone, maar het is ook een spiritueel boek dat steeds opnieuw troost en inspiratie biedt.

Gerrit Broekstra is emeritus hoogleraar. In 2020 verscheen bij Uitge- verij Quist van hem Ken Jezelf: het einde van het nepik (‘een juweel’: boekbespreking InZicht) waarvan dit boek als een meer praktisch ver- volg kan worden gezien.