Echte mannen vechten is het adembenemende verslag van wetenschapper Jonathan Gottschall, die besloot zijn veilige kantoor in te ruilen voor een vechtclub en 'cage fighter' te worden. Naast zijn bloedstollende persoonlijke ervaringen in de ring - de paniek tijdens zijn eerste gevecht, de adrenaline en euforie na afloop - beschrijft hij ook de universele werking van de mannelijke pikorde. Of het nu gaat om concurrentie op het werk, sportieve krachtmetingen of verbale piswedstrijden: op onnavolgbare wijze beschrijft Gottschall de rituelen en regels van mannen onder elkaar. Aan de hand van inzichten uit de wetenschap van sport en competitie laat hij zien waarom mannen vechten (en we daar zo graag naar kijken).