“Het is voor veel westerlingen waarschijnlijk moeilijk voor te stellen, maar de beschaafde wereld lag ooit heel ergens dan nu. De ‘beschaafde wereld’ omspande in de 16e eeuw een gebied dat zich van de voet van de Himalaya tot en met Noord-Afrika uitstrekte en ook nog eens door de Balkan en een flink deel van Oost-Europa liep. De beschaafde wereld was ooit de wereld van de islam, die ver vooruitliep op West-Europa.

De rollen zijn inmiddels omgekeerd. De islam roept tegenwoordig associaties op met achterlijkheid en fanatisme. Een eenzijdig beeld, maar het blijft een intrigerende vraag waarom de islamitische wereld het uiteindelijk tegen de westerse wereld heeft moeten afleggen. In dit boek geeft Carl Stellweg hier een genuanceerd antwoord op. Ook legt hij uit wat de kernboodschap is van de islam en in hoeverre deze verschilt van die van het christendom. Tenslotte maakt hij aannemelijk dat de verschillen te overbruggen zijn. Hij doet dit aan de hand van een ongedwongen en soms ook geestig verslag van persoonlijke ervaringen.

Carl Stellweg werd geboren in Beiroet en is freelance schrijver, journalist en vertaler. Hij bezocht grote delen van het Midden-Oosten en schreef daar uitgebreid over, onder meer voor het Algemeen Dagblad.”