Met EX VOTO schildert Jan Vanriet een biografie in verf, een zelfportret in beelden. Voor deze reeks schilderijen boort hij een ruim picturaal reservoir met persoonlijke ijkpunten aan: hij zet in de verf wat hem heeft geraakt, gebeurtenissen die hem hebben gevormd als mens en kunstenaar - als we daar al een onderscheid in kunnen maken. Jan Vanriet is een volbloed schilder maar hij maakt er geen geheim van dat zijn wortels in de literatuur zitten. Herinneringen waaien aan, Vanriet brengt ze in beeld. Hij toont stukken van een leven, een legpuzzel 'waarin alles met van alles verbonden is' ( Cees Nooteboom, Rode regen). EX VOTO is veel: het is een samenspel van zelfportretten, echo's van vroegere schilderijen, bescheiden monumenten voor ruimhartige, inspirerende mannen en vrouwen - in de kunst en daarbuiten -, de schoonheid van alledag, de onbaatzuchtige hoffelijkheid van passanten, de choreografie van het bestaan, de vreugde van het kijken, 'il teatro della vita'... Niet in de laatste plaats is EX VOTO een ode aan het schilderen en aan de kracht van de schilderkunst.