Egypte stond tot halverwege vorige eeuw bekend als tolerant. Sindsdien heeft het land steeds meer te lijden onder repressie van de overheid, islamitisch fundamentalisme en godsdienstig sektarisme. Mubarak bestuurde Egypte als een farao, tot de bevolking hem wegstuurde.
In dit toegankelijke boek onderzoekt Tarek Osman wat er gebeurde met dit grootste en belangrijkste Arabische land sinds Nasser in 1952 de macht overnam. Hij beschrijft de ontwikkelingen van het Arabisch nationalisme, de radicale islam, de verslechterende relatie tussen moslims en kopten, en de gapende kloof tussen de kosmopolitische elite en de slecht opgeleide en werkloze massa van wie ruim de helft jonger is dan dertig. Osman stelt ook de vraag naar de toekomst, nu Mubarak weg is.