De ondergang van het geallieerde vlooteskader tijdens de Slag in de Javazee heeft voor het gehele marinepersoneel in het toenmalige Nederlands-Indië ernstige consequenties met zich meegebracht. Bijna 980 man beroeps- en militiepersoneel - veelal ervaren en kundige krachten - konden niet tijdig worden geëvacueerd. De onverhoedse aanval van Japanse jachtvliegtuigen op de weerloos in de baai van Broome liggende vliegboten richtte een ware slachting onder de vliegtuigbemanningen en hun meegeëvacueerde familieleden aan. Het drama, dat zich toen op die verlaten Australische westkust afspeelde, was zonder meer het dieptepunt van drie maanden strijd tegen een superieure Japanse invasiemacht.