In zijn omgeving staat voormalig walvisvaarder Peter Carey bekend als 'Zwarte Peter'. Hij boezemt iedereen angst in vanwege zijn duistere en gewelddadige gemoed. Als hij op een dag vermoord wordt gevonden, doorboord met een harpoen, staat de politie voor een raadsel. Sherlock Holmes wordt erbij gehaald om de moord op te lossen. Hij stort zich in een web van zeemansverhalen, verborgen schatten en familiegeheimen.

Het avontuur van Zwarte Peter is een van de 56 verhalen over Sherlock Holmes van de hand van Arthur Conan Doyle. Het verhaal verscheen in de bundel De terugkeer van Sherlock Holmes.