Van de Koele Meren des doods behoort tot de meest gelezen romans van de Nederlandse literatuur. Frederik van Eeden beschrijft met groot psychologisch inzicht het leven van een jonge vrouw. Hedwig Marga de Fontayne is van goede komaf, maar worstelt met haar huwelijk en haar lustgevoelens.Totaal ontredderd en verslaafd aan morfine eindigt ze in Parijs, waar ze zich prostitueert om aan geld te komen. Na een verblijf in het ziekenhuis krabbelt ze uiteindelijk weer overeind.

Frederik van Eeden (1860 - 1932) was psychiater, romancier, toneelschrijver, dichter, essyist en 'weldverbeteraar'.