De Canon van de oncologie schetst in 53 thema’s de geschiedenis van de oncologie. Het boek begint met de beschrijving van de behandeling van kanker in het verleden en theorieën over de oorzaak van de aandoening. Ook wordt aandacht besteed aan de toegenomen kennis op het gebied van de anatomie. De ontwikkeling van de chirurgische oncologie komt aan de bod, gevolgd door de ontdekking van de röntgenstraling en de vooruitgang die daarna op het gebied van de radiotherapie werd geboekt. Verder enkele vensters over beeldvormende technieken en de mogelijkheden van cytologisch en histologisch onderzoek. Uiteraard aandacht voor de hormonale therapie en de moeizame periode van het ontstaan van de immunotherapie en de chemotherapie. Ook worden de ontdekking van het oncogen en de daarop gebaseerde doelwittherapie besproken.