Aan de hand van interviews met alle nog levende oudejaarsconferenciers en andere betrokkenen, wordt verhaald hoe de oudejaarsconference in de jaren 50 op de radio ontstond en in de jaren 70 de televisie veroverde, hoe na de dood van grondlegger Wim Kan cabaretiers als Freek de Jonge en Youp van ’t Hek nieuwe triomfen vierden en hoe het koninkrijk van Kan nu uiteen dreigt te vallen in allemaal nieuwe kleine rijkjes. De auteur van het boek kreeg daarvoor toegang tot niet of nauwelijks ontsloten bronnen als de persoonlijke archieven van Wim Kan en Freek de Jonge, het Vara-(foto)archief en de archieven van Beeld en Geluid. Achtergronden, anekdotes, leuke weetjes, historisch fotomateriaal, bijzondere documenten, tot op heden nooit openbaar gemaakte kijk- en waarderingscijfers: het passeert allemaal de revue. Van Buckler tot Balkenende.