Dit boek is een wetenschappelijke zoektocht naar de bron van de mens. Hoe kon het heelal ontstaan uit het niets? Hoe kon het leven ontstaan uit dode materie? Welke weg heeft de mens afgelegd van oerknal tot heden? Hoe zijn we daarbij aan onze grote mentale vermogens gekomen? Waar komen taal, moraal en religie vandaan? Waarom hebben we bewustzijn en wat is dat eigenlijk? Wat is de werkelijkheid van de wereld om ons heen? Wat is kwantummechanica, de fundamentele theorie onder dit alles?
Door de invalshoeken van natuurkunde, evolutie en filosofie bij elkaar te brengen, ontstaat een fascinerend beeld. Zo blijkt ons bewustzijn een fundamenteel raadsel te zijn.