Zo heilig als Maria voor katholieken is, zo omstreden is ze dat voor protestanten. Toch beoogt dit boek het onderlingen gesprek tussen beiden op gang te brengen. Wat weten wij van haar? Hoe figureert zij in de Bijbel en wat zijn de tradities die al vroeg rond haar werden opgebouwd? Verhalen die door de eeuwen heen in heel veel kerkelijke kunst werden vastgelegd. Maar ook in de recentere bezinning op haar betekenis komen nieuwe inzichten naar voren. De schrijver stelt voorop dat er niet over haar gesproken kan worden zonder haar joodse achtergrond recht te doen.