De lezer stapt in de jaren tachtig en beleeft van binnenuit via ooggetuigenverslagen, documenten en dagboeknotities een bijzonder roerige periode (1979 - 1989): - De strijd van de krakers voor woonruimte, vrijplaatsen en alternatieve leefvormen. - De mileuacties tegen kernenergie en de dumping van radioactief afval: van blokkades tot sabotage. - Acties tegen oorlogsdreiging en militarisme, inbraken en onthulling van de actiegroep 'Onkruit'. - De strijd tegen apartheid: van de spektakelblokkade tegen Shell tot RARA. De persoonlijke ontwikkeling van de auteur vormt een rode draad. Hierdoor ontstaat een totaalbeeld van een strijd, zowel op grote als op kleine schaal. Rebellie in de jaren 80 is een boek over idealen en illusies.