Rick wordt door zijn vrouw Roos overstelpt met liefde, maar is zelf een weinig empathische man die nooit heeft geleerd liefde te geven. Wanneer hij gechanteerd wordt met zijn betrokkenheid bij de dood van een jongen, bedenkt hij het naïeve plan die chantage te kunnen laten stoppen wanneer hij een paar maanden uit Nederland verdwijnt. Hij neemt drie maanden verlof en begint aan een voettocht naar Santiago de Compostella in Noord-Spanje. Onderweg door Frankrijk blijft de chantage echter doorgaan en bedenkt hij een plan om zijn chanteur uit te schakelen. Schallend koper is een psychologische roman over leugens en halve waarheden, maar bovenal over de vraag hoeveel waarheid liefde kan verdragen?