Wouter Dorland wordt door zijn neef overgehaald om hem te assisteren bij het begeleiden van een groepje verstandelijk gehandicapten. Met het cruiseschip ‘De Horizon’ vertrekken zij voor acht dagen voor een reisje over de Rijn. Voor Wouter betekent dit dat hij vanuit zijn betrekkelijk rustig leventje plotseling in het diepe wordt gegooid. De kleine hutten en smalle gangen op het schip benauwen hem. Het onvoorspelbare gedrag van de gehandicapten brengt hem nog meer uit zijn evenwicht. Na een paar dagen raakt hij verstrikt in de omgang met de overige passagiers en de aantrekkelijke begeleidster van een van de gehandicapten. Onverwacht kloppen er ook sluimerende trauma’s aan. Kleine voorvallen met dramatische gevolgen dwingen de kapitein om Wouter te vragen het schip te verlaten. Als De Horizon na de reis weer aanlegt in Nederland zijn er alleen maar verliezers. Overige romans van Anthonie van de Wardt uitgegeven door Elikser: De laatste opdracht, Hoog water, Lover’s lane, De vrijwilliger, De stank van kleur en Het grote slapen.