Je hebt vast wel eens een film gezien over het ‘Wilde Westen’ van Amerika. Daarin beleven cowboys en indianen spannende avonturen en worden postkoetsen overvallen door genadeloze bandieten. De werkelijkheid was wel iets anders. Terwijl het oosten van de Verenigde Staten dichtbevolkt raakte met emigranten uit Europa, was het gebied ten westen van de Mississippi nog onbekend. Wel woonden er al eeuwenlang vele indianenstammen. Wie gingen als eersten in het Westen op ontdekkingsreis? En hoe bevolkten pioniers het land?