Biografieën, we lezen ze graag. Ze vertellen de levensverhalen van meer of minder beroemde mensen en bieden de lezer veelal verrassende inzichten over de plaatsen en de tijd waarin die personen leefden. Biografieën zijn er in vele soorten en maten. Dit boek vertelt daar meer over. Het is onderverdeeld in diverse lemma’s over de hedendaagse biografie. Behandeld worden onder meer genres, invalshoeken, bekende biografen en thema’s. Onder de A vindt de lezer ‘Amerika’, ‘Autobiografie’ en ‘Autoriseren’. Onder de P ‘Psychologiseren’, de R bevat ‘Religie’, etcetera. Bij elk lemma staat een blokje ‘Literatuur’, en achterin het boek bevindt zich een uitgebreid personenregister.

'In 26 prikkelende essays belichten de gezaghebbende biografen Nigel Hamilton en Hans Renders de valkuilen en vergezichten van dit steeds populairder wordende genre. Hoezo zijn geautoriseerde biografieën per definitie waardeloos, en waarom verschijnt er elke maand een boek over John F. Kennedy? De antwoorden staan in dit even erudiete als lichtvoetige ABC van de moderne biografie. Lezen en smullen!'
- Elsbeth Etty, biograaf, columnist en criticus