In 2000 was een bloedige oorlog beëindigd tussen Ethiopië en Eritrea. In het grensgebied
ontstond een gedemilitariseerde zone en daar werd de VN-vredesmacht UNMEE ingezet.
Het was een klassieke bufferoperatie. Nederland speelde een belangrijke rol met als
commandant brigadegeneraal der mariniers Patrick Cammaert en de inzet van een
Nederlands-Canadees bataljon.
Nederlandse mariniers vormden de hoofdmoot van deze missie. Zij bewaakten het centrale
deel van de bufferzone. De inzet werd versterkt met transporthelikopters, een veldhospitaal
en specialisten van de Genie en Koninklijke Marechaussee. Als rugdekking werden Apache
gevechtshelikopters gestationeerd in Djibouti, maar die hoefden niet in actie te komen.
Bij deze missie werden 1.630 militairen ingezet, waarvan er een om het leven kwam.