Twitter 2012: Geertje Paaij (1952) krijgt via een volger volkomen onverwachts het stamboomboekje van de familie Paaij. Ze pakt er haar vaders brief bij die hij ooit aan Mies Bouwman schreef. Hierin vertelt hij dat zijn vader het gezin in de steek liet en de benen nam naar het voormalige Nederlands Oost-Indië, waar hij in Medan onder meer een 'Hollandsche Scheersalon' dreef. Haar vader wijdt nauwelijks woorden aan zijn moeder van wie de auteur alleen weet dat zij een ellendig bestaan leidde. Wat gebeurde er met Adriana Johanna Frederica van Boxcel, de grootmoeder van de auteur? Wat dreef haar ertoe haar zoon en zijn zusje, een baby nog, onder te brengen in armengestichten? Waarom duikt er geen enkele foto van haar grootmoeder op? Gaandeweg houdt de speurtocht Geertje steeds meer in de greep. De gestolde stukjes familiegeschiedenis stalt ze uit totdat ze uiteindelijk in elkaar passen en haar grootmoeder een gezicht krijgt. Tot dat moment kon Geertje niet bevroeden hoe haar persoonlijke levensgeschiedenis zou samenvloeien met die van haar grootmoeder.